A efectos de su identificación en la naturaleza, las rapaces diurnas se pueden dividir en grupos de acuerdo con los modelos básicos de siluetas (forma y longitud relativa de las alas y la cola). Una vez que el ave es asimilada a uno de estos modelos, el número de posibilidades queda reducido considerablemente y resulta mucho más fácil su identificación con ayuda de dibujos y descripciones.
| Silueta | Grupo - Descripción |
 | Buitres: Tamaño muy grande, alas enormes, rectas y muy anchas, cola corta. |
 | Alimoche: Tamaño grande, cola triangular. |
 | Aguilas: Tamaño mediano a grande, alas largas y anchas, pero no tanto como los buitres ni tan rectas, cola ligeramente larga mayor que la de los buitres. |
 | Ratonero: Tamaño mediano, alas anchas y cortas, y cola ancha. |
 | Accipíteres: Tamaño mediano, alas anchas y cortas, y cola larga. |
 | Milanos: Tamaño mediano, alas largas y cola larga ahorquillada. |
 | Aguiluchos: Tamaño y silueta bastante similar a los milanos, pero de tamaño algo menor y la cola no es ahorquillada. |
 | Halcones: Tamaño pequeño a mediano, alas puntiagudas y cola larga. |
